M: Und? Wie findest du die Projektwoche bisher?

J: Sehr interessant. Weißt du was ich herausgefunden habe?

M: Nein erzähl mal!

J: Ich beschäftige mich gerade mit der Familie Maass. Sie hatte ein Kaufhaus in der Berliner Straße und hat Textilien verkauft. Max Maass ist schon vor dem Krieg gestorben, 1936. Seine Frau Sophie ist darauf hin nach Berlin gezogen. 1941 wurde sie von dort in das Ghetto Litzmannstadt deportiert und wurde im Dezember ermordet.

M: Sophie Maass? War das nicht auch die Mutter von Charlotte und Gertrud?

J: Ja, woher weißt du denn das?

M: Ich habe heute ein Dokument über Gertrud Ascher und ihre Familie gelesen. Ihr Schicksal war genauso tragisch wie das ihrer Mutter.

J: Über Gertrud habe ich noch nicht so viel gefunden. Was hast du denn gelesen?

M: Gertrud hat versucht, mit ihrem Mann Leo Ascher und ihrer Tochter Ruth in die Niederlande zu immigrieren. Dort lebten sie 6 Jahre, bis Gertrud und Leo 1943 in das Sammellager Westerborg und von dort weiter nach Sobibor deportiert wurden. In Sobibor haben die Nazis sie drei Tage nach ihrer Ankunft ermordet. Ruth war erst im August 1944 in Westerborg interniert. Im September erfolgte ihre Deportation nach Auschwitz. Sie hat glücklicherweise das Lager überlebt und immigrierte vermutlich 1949 in die USA und dann weiter nach Kanada. Allerdings konnte ich nichts über die zweite Tochter von Sophie herausfinden. Über Charlotte. Hast du zu ihr etwas gefunden?

J: Charlotte heirate 1928 ihren Mann Arthur Philipp in Schneidemühl und hier lebten sie zusammen. Gemeinsam hatten sie zwei Söhne, Rudolph und Horst. Wegen des Antisemitismus mussten jüdische Familien Schneidemühl jedoch verlassen. Sie wollten nach Kanada auswandern, aber Kanada schottete sich vor allem gegen jüdische Flüchtlinge ab. Um immigrieren zu können, mussten sie einen hohen Betrag von 20.000 Dollar überweisen. Das würde heute 350.000 Dollar entsprechen. Die Zahlung wurde von einem Familienfreund bezahlt, der schon in Kanada lebte. Familie Philipp konnte sich recht schnell einleben und fand in der Gesellschaft Anschluss. Ähnlich, wie ihre Verwandten vor der Vertreibung ein Textilgeschäft in Schwedt betrieben, bauten sie sich in Kanada ebenfalls eine Firma auf, die Unterwäsche produzierte. Weißt du eigentlich, was aus dem Textilgeschäft geworden ist?

M: Ja, so wie viele jüdische Geschäfte, wurde auch das Textilgeschäft der Familie Maass 1939 enteignet. Es wurde von dem Einzelhändler „Herzberg“ übernommen und noch im selben Jahr kündigte er die „arische Neu-Eröffnung“ an. Während des Zweiten Weltkrieges behielt er das Geschäft und musste erst kurz vor Kriegsende, im März, aus dem Geschäft ausziehen, Vielleicht war es zerstört. Ruth, die Tochter der Familie, die die Shoah überlebte, stellte 2015 ein Wiedergutmachungsantrag. Dabei ging es um ihr entgangenes Erbe in Schwedt. Was aus dem Antrag geworden ist, konnte ich aber nicht herausfinden.

J: Vielleicht finde ich morgen noch etwas dazu. Es ist auf jeden Fall wichtig, dass wir weitersuchen, weil die Geschichten der Menschen und somit die Menschen am Leben gehalten werden und nicht in Vergessenheit geraten.

M: And? What do you think of the project week so far?

J: It is very interesting. Do you know what I’ve found out?

M: No, tell me!

J: I’m currently working on the Maass family. They had a department store in Berliner Straße and sold textiles. Max Maass died before the war, in 1936, and his wife Sophie moved to Berlin. She was deported from there to the Litzmannstadt ghetto in 1941 and was murdered in December.

M: Sophie Maass? Wasn’t that also Charlotte and Gertrud’s mother?

J: Yes, how do you know that?

M: I read a document today about Gertrud Ascher and her family. Her fate was just as tragic as that of her mother.

J: I haven’t found much about Gertrud yet. What have you read?

M: Gertrud tried to immigrate to the Netherlands with her husband Leo Ascher and her daughter Ruth. They lived there for six years until Gertrud and Leo were deported to the Westerborg concentration camp in 1943 and from there on to Sobibor. Three days later they were declared dead. Ruth was only interned in Westerborg in August 1944. She was deported to Auschwitz in September. Fortunately, she survived the camp and probably immigrated to the USA in 1949 and then on to Canada. However, I was unable to find out anything about Sophie’s second daughter. About Charlotte. Did you find anything about her? J: Charlotte married her husband Arthur Philipp in Schneidemühl in 1928 and here they lived together. Together they had two sons, Rudolph and Horst. However, Jewish families had to leave Schneidemühl because of anti-Semitism. They wanted to emigrate to Canada, but Canada closed itself off especially to Jewish refugees. In order to be able to immigrate, they had to transfer a large sum of 20,000 dollars. That would be the equivalent of 350,000 dollars today. The payment was made by a family friend who was already living in Canada. The Philipp family were able to settle in quite quickly and found a place in society. As a result, Horst and Rudolph changed their names to Horace and Rudy. Just as their relatives had run a textile business in Schwedt before the expulsion, they also set up a company in Canada that produced underwear. Do you actually know what happened to the textile business?

M: Yes, like many Jewish businesses, the Maass family’s textile business was expropriated in 1939. It was taken over by the retailer „Herzberg“ and in the same year he announced the „Aryan reopening“. He kept the store during the Second World War and only had to move out shortly before the end of the war, in March, perhaps because it had been destroyed. Ruth, the daughter of the family who survived the Shoah, filed an application for restitution in 2015. It was about her lost inheritance in Schwedt. But I couldn’t find out what happened to the application.

J: Maybe I’ll find out something tomorrow. In any case, it’s important that we keep searching because the stories of the people and therefore the people are kept alive and not forgotten.